​A cidade perdida dos incas é um dos destinos mais desejados do Peru, mas o que talvez você não saiba é que existe uma lista enorme de curiosidades sobre Machu Picchu. Para você ter uma ideia do simbolismo e do quando este lugar é enigmático, a aclamada atriz Fernanda Montenegro disse que “existe um antes e um depois na vida de qualquer pessoa que visita Machu Picchu”.

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Machu Picchu fica em uma montanha, a 2.400 metros de altitude, encravada na Cordilheira dos Andes e foi por causa dessa localização que a cidade não foi alcançada e destruída pelos invasores espanhóis, no século 16.

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A cidadela foi construída por ordem do imperador Pachacuti a partir de 1420, mas sua sua descoberta oficial só se deu em 1911. Desde então, surgiu um mundo de mistérios e curiosidades sobre Machu Picchu.

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Os espanhóis nunca chegaram a Machu Picchu e a cidade permaneceu esquecida até 1911, e por isso foi apelidada de “cidade perdida dos incas”. Mas o fato é que a população peruana já tinha conhecimento de Machu Picchu e foram justamente os moradores da região que mostraram as ruinas para Hiram Bingham, professor da Universidade de Yale e grande arqueólogo norte-americano. Foi ele quem oficializou o apelido de Machu Picchu em seu livro “A cidade perdida dos incas”.

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Machu Picchu só ficou escondida todo esse tempo porque os próprios incas a protegeram durante a invasão espanhola. Diante dos ataques inimigos, toda a população foi retirada da cidade – assim como tudo que foi possível – e os acessos ao vale do rio Urubamba que levavam à cidade sagrada foram bloqueados. Foi uma tática de guerra muito inteligente e graças a ela nós podemos ver a preciosidade da cultura inca, preservada nas ruínas de Machu Picchu, que começaram a ser restauradas quase que imediatamente depois de sua descoberta. Hoje, é um dos lugares mais visitados do mundo.

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A redescoberta de Machu Picchu se deu de forma nada planejada. É que, na verdade, o arqueólogo norte-americano Hiram Bingham estava em busca de outro tesouro: a lendária Vilcabamba, cidade construída em 1539 para abrigar os incas que haviam sobrevivido ao massacre cometido pelos espanhóis – ela foi totalmente destruída em 1572.

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Só que no caminho que supostamente o levaria a Vilcabamba, o arqueólogo obteve informações a respeito de umas ruínas no alto de Machu Pichhu. Subindo encostas íngremes em meio à vegetação fechada, Bingham chegou à mais preciosa construção inca de que temos notícia e exclamou: Será que alguém vai acreditar no que encontrei? Em 1913, a revista National Geographic publicou uma longa reportagem com 186 páginas sobre as descobertas de Bingham em Machu Picchu.

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A construção da cidade perdida foi detalhadamente planejada e essa é uma das grandes curiosidades sobre Machu Picchu. Dividida em duas principais zonas, agrícola e urbana, o uso do espaço era otimizado para que os moradores pudessem viver e produzir seus alimentos em um área de apenas um quilômetro quadrado. Na zona agrícola, um conjunto de terraços irrigado por um complexo sistema de canais era ideal para o cultivo da batata, principal alimento dos incas. Na área urbana, as casas que ficavam ao redor da praça principal pertenciam aos líderes da comunidade. Os camponeses, viviam um pouco mais afastados, onde também ficavam os armazéns e os estábulos.

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